In baie kulture en godsdienste – regoor die wêreld en in Suid-Afrika – is grafstene en die onthulling daarvan belangrike rituele in begrafnis tradisies.

Grafmerkers is ‘n antieke praktyk wat terug dateer tot tussen 3 000 en 4 000 BC. Oorspronklik het klippe plat op die graf gelê en het twee doele gedien: om die rusplek van die oorledene te merk en te voorkom dat hy/sy uit die dood opstaan.

Deesdae is die doel van die grafsteen om ‘n gepaste monument te wees wat aan die oorledene toegewy is. Die vieringe wat volg op die onthulling van die seremonie is ‘n viering van die lewe wat hulle geleef het en ‘n manier om hul familie te verenig.

In Suid-Afrika is ‘n grafsteen onthulling dikwels apart van die begrafnis, wat ongeveer 12 maande later plaasvind. Aangesien ‘n hartseer familie te veel te kampe het met die dood van ‘n geliefde, kan die onthulling van die grafsteen vertraag word, sodat hulle die geleentheid hul volle aandag kan gee.

Tipies sal die seremonie begin met ‘n godsdiens diens, wat gewoonlik in die familie se huis gehou word, met ‘n preek en lofsange. Hierna sal almal na die graf van die oorledene gaan waar die grafsteen heeltemal bedek is. Voordat dit onthul word, word meer lofsange gesing en word die skrif en psalms gelees.

Die onthulling begin dan en die inskripsie daarop word gelees vir diegene wat by die graf bymekaar gekom het, waarna meer gebede volg. Sodra die onthulling voltooi is, begin ‘n viering, waar gaste hulself verheug oor die lewe terwyl hulle eet en drink.

Wie organiseer dit?

Die familie sal die seremonie reël. Aangesien dit duur kan wees, kan verskeie familielede bymekaar kom om die geleentheid te beplan en te betaal.

Aangesien grafsteen onthulling in baie van ons plaaslike kulture so belangrik is, word daar baie tyd spandeer om daarvoor te beplan. Vir diegene wat verkies om nie die spanning deur te gaan om dit self te organiseer nie, help sommige grafsteenvervaardigers ook met die versiering van die graf. Dit sluit in die versiering van die perseel met blomme, foto’s, matte, stoele en ander besonderhede om ‘n waardige seremonie te skep.

Wat kos dit?

Grafstene kan tussen R2 000 en R1 miljoen kos! (Ongewoon, maar nie ongehoord nie). Sluit die kostes verbonde aan die geleentheid in, soos vervoer vir familie en vriende, spyseniering, tente en dit kan buitengewoon duur word. Daarom is dit belangrik om die na-begrafnis kostes in te sluit in enige begrafnisdekking wat jy uitneem. Alternatiewelik moet jy miskien ‘n persoonlike lening oorweeg om hierdie uitgawes te dek.

As jy ‘n spesifieke idee in gedagte het vir die onthulling van jou grafsteen, bespreek dit met jou familie en maak seker dat jou begrafnisversekering dit kan dek.

Watter soorte grafstene kan jy koop?

Grafsteenkostes wissel om verskillende begrotings te pas en is beskikbaar in verskillende groottes, soos vir ‘n kind of ‘n paartjie.

Pasgemaakte grafstene kan gemaak word waar vervaardigers jou unieke ontwerp en boodskappe sal gebruik, of jy kan vra om iets spesiaals te ontwerp. Alternatiewelik kan jy ‘n vertoonlokaal besoek of ‘n vooraf ontwerpte grafsteen aanlyn bestel. Baie sal grafstene hê spesifiek vir koninklikes, bekendes en staatshoofde. Hierdie is meestal buitensporig en duurder as gewone grafstene.

Jy kan ook kies om ekstras by te voeg, soos standbeelde, mure en ‘n ekstra versterkte betonblad.

As jy ‘n grafsteen wil hê, weet jy of jou begrafnispolis dit sal dek of genoeg sal uitbetaal om jou geliefdes die uitgawes te spaar? As jy onseker is, gebruik die internet om ‘n reeks begrafnisplanne te vergelyk.